Vacaciones en familia

Por Alberto Nicolorich

Recuerdo cuando salíamos de vacaciones para Mina Clavero con mis ocho o nueve años. Era toda una preparación especial. Teníamos un Ford 39, 8 cilindros en v con una potencia de 85 hp. Un detalle que tenía ese auto era una palanquita en el tablero con la palabra “choke”, que siempre me intrigaba y un buen día, no pude más y le pregunté a papá qué era eso. Riéndose me dijo que era para no chocar. Me quedé sorprendido y me explicó que era el cebador. Cuando hacia frío, antes de darle arranque al auto había que tirar de esa palanca y él partía al primer toque del botón de arranque, que en esa época estaba en el tablero, del lado izquierdo del volante.

El auto tenía un hermoso tapizado de cuero marrón y los asientos enteros en los que entrabamos tres por asiento; yo, por supuesto, adelante con mis padres.

Mientras mamá preparaba la ropa que llevaríamos, con papá preparábamos el auto. La verdad es que yo estaba metido en todo porque me gustaba: que verificar aceite, calibración de las cubiertas, agua del radiador. Recuerdo que hacíamos un chequeo como para no dejar nada librado al azar, no olvidarnos de la rueda de auxilio que estaba colocada en un cajón debajo del piso del baúl, cubierto con una madera tapizada con goma, de ese modo todo el compartimento quedaba muy grande. Tampoco teníamos que olvidarnos la caja de herramientas, que acompañaban siempre a papá, por lo que pudiera pasar.

Y un día ocurrió.

Llegando a Carlos Paz, comienza a calentar el auto. Paramos al costado de la ruta y, que pasó, quemamos una junta de tapa de cilindro. Recuerdo que nos bajamos del auto, valija de herramientas en mano a solucionar el problema. Sacar la tapa, que en ese modelo tenía como 30 tornillos, hacer la junta con un material especial que nunca faltaba entre los elementos a llevar. Luego de unas horas de trabajo, con mates compartidos, continuar el viaje.

A la noche se cargaba el auto, que tenia portaequipaje de hierro negro, como el auto, sostenido con cuatro tacos de goma, sobre el techo, para no dañarlo. Se colocaba primero una lona impermeable tipo tubo y comenzábamos a ubicar las valijas y los bolsos y se cerraba todo con mucho esmero para evitar, si nos llovía en el viaje, que se mojaran las cosas. Era una lona verde a la que había que atar muy bien.

A la mañana muy temprano, luego de tomar un rico desayuno y cargar el agua caliente para el mate, partíamos con la alegría de poder compartir unos días en familia sin los trabajos ni la escuela.

En esa época, por el año 55 o 60, se viajaba a 80 kilómetros por hora y por la ruta, que atravesaba todos los pueblos, cada tanto hacíamos una parada técnica, como decía papá, para revisar el auto y de paso otros menesteres, y continuábamos la marcha. Tardábamos 10 horas en llegar a Carlos Paz, carga de combustible, preguntar el estado de la ruta e invariablemente recibíamos la misma respuesta: “Quédense acá, no les conviene seguir, la ruta no está buena”.

La idea era que los turistas no crucen la Pampa de Achala, porque no los querían perder. Pero en tozudez no le iban a ganar a mis padres y allá partíamos por una ruta de tierra más o menos cuidada, pero con unas vistas espectaculares de las sierras grandes. Casi siempre, la salida de Carlos Paz era a las 15 y en el camino hay una cuesta que le llaman “la mata Ford” Tenía su razón de ser, con los calores del verano indefectiblemente en esa cuesta nos quedábamos, el auto recalentaba y había que salir a buscar agua entre las piedras. ¿Cómo hacíamos ? Muy fácil, sacábamos las tazas de las 4 ruedas y eso nos servía. Cargábamos agua y a seguir.

Pasábamos por unos puentes de madera en los que apenas podía pasar el colectivo. Había como cuatro o cinco de esos puentes. Todo camino sinuoso y muy angosto, recuerdo que en cada curva se tocaba bocina por si aparecía el colectivo o algún auto. Continuábamos disfrutando el paisaje viendo los precipicios y las distintas tonalidades de verde, algún zorro gris que se cruzaba era motivo para parar a verlo, lo mismo pasaba cuando un atrevido cóndor volaba cerca de nosotros y, entre paradas, risas y bizcochos que nunca faltaban llegábamos a Mina Clavero; y, de allí, a Cura Brochero, que era un pueblito muy chiquito y parábamos en el único hotel, “Don Bustos”, que quedaba en la esquina de la plaza y a un costado de la iglesia, frente a la comisaría. Todavía hoy existe.

Volví después de muchos años a recorrer la ruta, ahora autopista, a Córdoba y de allí, camino ancho, pavimentado que acorta el tiempo de llegada, pero no te hace vivir la realidad de las sierras con sus paisajes y lugares hermosos que tiene oculto al apurado viajero, que recorre sus rutas con el afán de llegar antes.

Y es como todo, a veces pienso que el apuro por vivir nos hace perder todas las bellezas que día a día nos regala la naturaleza.